器堂在主峰西邊一座峰頭上。
客舍後頭那塊七點圓石板，蘇清寒踩了最靠邊的一個點，白光一閃，沈硯的胃又翻了一回。
落地的地方是熱的。
不是天熱，是腳底下熱。整座峰頭像一口燒了很多年的爐子，石縫裡往外冒著淡淡的紅光，空氣裡有一股鐵和炭的味道。
沈硯吸了一口，覺得這是上主峰以來，聞過最像人間的味道。
器堂的門開著。
裡頭沒有爐子，只有一排一排的石台，石台上擺著各種他叫不出名字的東西，有的在轉，有的在發光，有的在小聲地響。
嚴長老站在最裡頭那張石台後面，鬍子還是一根一根硬撅撅地支著。
「手。」他說。
沈硯把右手伸過去。
嚴長老沒碰，神識在他小臂上一掃，掃得他整條胳膊一陣發麻。
「溫丫頭拔得乾淨。」嚴長老道，「可惜，拔乾淨了，老夫就看不出那釘子上的禁制原樣了。」
他說得很遺憾，像是丹房替他扔了一塊好料。
「釘子在這兒。」
石台上擱著那枚陣釘，就是沈硯在柳樹底下擰出來的那一枚。空心，釘頭留著一道槽，上頭還沾著一點乾掉的泥。
旁邊是那塊陣眼，焦黑的，暗紅色的紋路已經全滅了。
「昨日在照影殿，老夫看了三遍。」嚴長老指著陣釘，「陣是活的，三釘連著，光壁都起來了。這種時候，老夫要拔它，也得用三成力。」
他抬起眼。
「你一個煉氣九層，靈力見底，怎麼出來的？」
沈硯老實答：「擰的。」
「老夫知道是擰的。」嚴長老不耐煩地一揮手，「再擰一遍給老夫看。」
他在石台上一按，石面裂開一道縫，露出底下一塊試陣用的青石。他把陣釘往青石上一插，指尖一點，釘頭亮了一下，青白色的光。
「陣老夫替你接上了，只接一釘，弱得很。」嚴長老道，「左手。」
沈硯用左手握住了釘頭。
燙。
不是火的燙，是針扎一樣的那種，跟柳樹底下一模一樣。他的右手在袖子裡跟著抽了一下，像是記得。
他沒往上提。
他想起林家井邊那一盆粗布衣裳，他擰了一上午才擰出來的那個勁。不能光用手，要用腕子。
他手腕一轉。
釘子順著他的手轉了半圈，往上走了一截。
再轉半圈，又走一截。
嚴長老的鬍子動了。
第三圈，釘子從青石裡出來了，光一下子滅了，沈硯的左手掌心燙出了一片紅。
嚴長老一把把釘子奪過去，湊到眼前看釘身。
看了很久。
「螺紋。」他說。
沈硯沒聽懂。
「釘身裡頭刻著暗紋，一圈一圈往裡旋。」嚴長老把釘子轉給他看，「這釘子不是砸進去的，是擰進去的。擰進去，禁制就順著紋鎖住，往上拔，越拔鎖得越緊。」
他把釘子往石台上一拍。
「可它擰得進去，就擰得出來。」
沈硯看著那枚釘子。
那天他撲在泥地裡，提不動，才換了擰。他以為是自己急中生智。
原來只是剛好轉對了方向。
【批註：讀者會說主角開掛。其實他只是把螺絲往逆時針擰了。】
「布陣的人圖省事，照著擰入式做的：擰到底，再敲兩下封口，」嚴長老哼了一聲，「省得用靈力往下砸。這是匠人的懶，不是赤霄門的手藝。」
他又拿起那塊陣眼。
「這個才是。」
他指尖在陣眼上一劃，焦黑的外殼裂開一層，底下露出一點灰白色的粉，細得像香灰。
「暗紅紋是赤霄門的地火煉法，老夫認得。」嚴長老道，「芯子是拿靈石燒出來的。靈石燒成灰，靈氣全煉進紋路裡，紋路才活。」
「要燒多少？」蘇清寒問。
嚴長老用神識在那點灰上撥了撥。
「下品靈石，三百塊上下。」
器堂裡安靜了一下。
沈硯在心裡算帳。
外門弟子月例半塊下品靈石，小滿以前一塊都捨不得用，全換成碎銀寄下山。內門謄錄好一些，一個月也就三塊。
三百塊。
不吃不喝，一百個月。八年多。
裴照二十出頭，在文書房謄了幾年字。
「他掏不起。」沈硯說。
嚴長老看了他一眼，像是第一次覺得這個煉氣弟子說了句有用的話。
「還有。」嚴長老把那點灰攏到一塊白玉片上，往光底下一照。
灰裡隱隱浮著幾絲極淡的青色，細得像頭髮。
「青紋。」他說，「本宗後山靈脈出的靈石，燒成灰都帶這個。赤霄門那邊的礦，燒出來是黃的。」
蘇清寒的手指收緊了。
「三百塊裡頭，有多少是本宗的？」
「至少一半。」嚴長老把白玉片收進袖子，「器堂只管器。靈石打哪來，你們去問管靈石的。」
出了器堂，沈硯在傳送陣邊上站了一會兒。
他用力吸了一口氣，鐵味，炭味，地火味。
沒有那股涼的香。
他把這口氣吐了出去，覺得自己又犯了病，聞什麼都要先過一遍稿。
「管靈石的是誰？」他問。
「主峰庫房。」蘇清寒道，「宗門每一塊份例靈石，從庫房出去，發到哪一殿、哪一房，庫房玉冊上都有一筆。」
「發下去以後呢？」
「發下去以後，」蘇清寒踩上石板，「就是各人自己的了。」
白光一閃。
沈硯在光裡想，各人自己的，攢八年也攢不出三百塊。可要是很多人的，一人一塊，就容易多了。
午後，長老殿。
審殿比照影殿小，沒有玉璧，也是三座雲台，聞長老居中，嚴長老在左，右座的靈紗垂著，紗後那個輪廓跟昨日一樣，一動不動。
趙長老按例站在下首，外門的人犯，外門執事長老列席。
周長老站在他旁邊，兩個人中間隔著一步，誰也沒往對方那邊看。
那枚陣釘和那塊陣眼，並排擱在殿中一張石案上。
嚴長老把器堂的話又說了一遍，說到「青紋過半」，聞長老袖中的玉簡亮了一下。
趙長老攏在袖子裡的手，動了一下。
沈硯看見了，沒有多想。外門執事長老聽見本宗靈石進了赤霄門的陣眼，手抖一下，誰都會抖。
先帶上來的是祁執事。
他手腕上扣著一道禁靈鎖，淡金色的，鎖著他一身靈力。他走路還是拖著右腳，一下一下，在青石上拖出很輕的聲音。
他低著頭，誰也不看。
「劉秀才的玉簡。」聞長老道。
周長老把那枚玉簡呈上去。
聞長老神識一引，殿中半空浮起一片昏暗的影子。是夜裡，是柳樹，樹底下三四個黑影彎著腰，敲著什麼。
那是一個凡人隔著老遠看見的畫面，模糊，晃，像隔著一層油紙。
可其中一個影子起身走開的時候，右腳在地上拖了一下。
一下，又一下。
祁執事抬起了頭。
他看著那個影子，看了很久，嘴唇動了動。
「釘子，」他說，聲音還是啞的，「是我埋的。」
殿裡沒人說話。
「陣眼呢？」
「沒見過。」祁執事道，「我只管埋釘。」
「誰讓你埋的？」
祁執事的喉結滾了一下。
「我只聽文書房的。」
他說完這一句，又把頭低下去了，像是把剩下所有的話都塞回了那道禁靈鎖裡。
沈硯站在殿側，看著他的後頸。
名冊房的執事，四十來歲，在宗門待了半輩子，聽一個二十出頭的謄錄的話。
這不對。
除非那個謄錄嘴裡說出來的，從來不是他自己的話。
祁執事被帶下去了。
然後是裴照。
他也扣著禁靈鎖，可走進來的樣子，跟走進文書房沒什麼兩樣。白淨，乾淨，眼睛彎著，看見沈硯，還朝他點了點頭。
「沈師兄，」他笑著說，「手好些了嗎？」
沈硯沒答。
裴照也不在意，轉向上首，規規矩矩行了一禮。
「人犯裴照。」聞長老道，「照影。」
「弟子不照。」
裴照的聲音很輕快，句尾往上一挑。
「證人可以選時段，人犯不能。」聞長老道。
「是。」裴照點頭，「所以長老要照弟子，只能強引。」
他抬起臉，笑意一點都沒少。
「門規第九卷，強引人犯神識，傷其根本，須掌門玉印。弟子在文書房謄過這一卷，一個字都沒記錯。」
趙長老在下首吸了一口氣。
沈硯看著裴照，忽然明白了他在文書房那幾年都在做什麼。
他不是在謄字。他是在背規矩，背到每一條規矩哪裡有縫，縫有多寬。
聞長老沒有動。
「本座昨日已請。」她說，「玉印未到。」
「那就等。」裴照道，「弟子不急。」
他偏過頭，朝沈硯那邊笑了一下。
「師兄昨日照影，想必只交了槐樹底下那一會兒吧。」他說得像在猜一道早知道答案的謎，「剩下那大半天，師兄不交，弟子也不交。」
「弟子替師兄記著呢。」
沈硯的左手在袖子裡收緊了。
那天下午，裴照在牆後頭。
牆外頭的槐樹底下站著誰，他知道。槐樹底下的人後來去了哪、見了誰、手裡拿著什麼，他未必知道。
可他要是猜，猜得到。
裴照停了一下，又轉回上首。
「玉印下來之前，弟子有一個請求。」
「說。」
「弟子想見沈師兄。」裴照道，笑得眼睛只剩兩道縫，「不要長老，不要執法堂，不要蘇師姐。」
「只見他一個。」