槐樹的影子在台階上晃了一下。
沈硯看著那片晃動的影子，想了很久。
他能說的話有很多。可以說他那時另有打算，可以說他有苦衷，可以說這是師門的事、與監課無關。
這些話都不是假的，放在問心石上，石頭也不會燙。
可他忽然不想用這種話打發她。
「那時候，我做了一件錯事。」他說，「現在在改。」
蘇清寒轉過頭來看他。
她看得很仔細，像在看一份抄錯了字的卷宗，要找出錯在哪一行。
「什麼錯事？」
「這是第三句了。」
蘇清寒沉默了一會兒。
「好。」她說，「改完了，告訴我。」
她抱著霜華走下台階，走了兩步，又停下，背對著他補了一句：「明日辰時，監課。你那份課表左手劍要改到六十，今天他刺五十已經不抖了。」
沈硯站在原地，想問她是怎麼知道今天的數，話到嘴邊又嚥回去了。
她大概在來執事殿之前，先去丁字院門口站過一會兒。
他想起她在堂上那句「抄了一百一十二頁」，忽然覺得，被這樣一個人監課，比被趙長老盯著難熬得多。
趙長老只盯他犯錯，她連他哪一天改了哪個數都記著。
他回到丁字院，還沒進門，就聽見屋裡在歡呼。
「師父！」
林小滿扒在門框裡頭，腳尖抵著門檻，整個人都在發光。
「首座親手給您把了脈，說您比他還健！周胖都跟弟子說了！」
周胖坐在桌邊，面前攤著一包瓜子，一臉說書先生剛說完一段的得意。
「執事殿那個方臉的師兄親眼看見的。」他磕著瓜子，「說首座兩根指頭一搭，就一個字，健！後頭的他沒聽清，光顧著看首座的手了，說首座的手跟饅頭似的。」
沈硯鬆了一口氣，又說不清自己鬆的是哪一口。
「是雪蓮！」
林小滿已經翻開了語錄，筆尖抖得厲害，字都寫歪了。
「師父那天喝了半碗。弟子就知道，墨玉雪蓮是好東西，文火熬足三個時辰，半碗就見效！要是師姐沒收走，剩下那半碗喝了，連胸口的淤青都能好！」
他寫完了，舉起來給沈硯看。
墨玉雪蓮，文火三個時辰，半碗見效。
這一頁已經快寫滿了。「師父說」那一側密密麻麻，「師姐說」那一側只有三行，中間那句「聽對的」被他描粗了兩遍。
沈硯看著那行字，深吸了一口氣。
「我本來就沒病。」
林小滿抬起頭。
他看了師父一會兒，眼睛裡慢慢浮起一種很溫柔、很懂事的神色，像是一個大人在哄一個死要面子的孩子。
「嗯。」他用力點頭，「師父本來就沒病。」
說完，還衝周胖擠了擠眼睛。
周胖立刻跟著點頭：「對對對，師兄本來就沒病。」
他湊過來，壓低嗓子勸：「師兄，這事您就認了吧。雪蓮的功勞，總不能讓給何師叔那幾張黃紙。」
沈硯在床沿上坐下，把臉埋進手掌裡，坐了好一會兒。
【批註：主角對作者的信任已經走到另一個極端：作者說什麼都對，作者說的意思他另有解讀。】
未時剛過，院門外響起驢鈴聲。
周胖耳朵一動，瓜子都不要了，一溜煙跑出去，不多時抱著一個藍布包袱跑了回來，跑得滿頭大汗。
「老吳的驢車回來了！」他把包袱往桌上一放，「小滿，你娘捎上來的！老吳說，寫著給沈師父的！」
他喘了兩口氣，又補上一句：「老吳還帶了你娘一句話，說鞋要是不合腳，叫師父往裡頭墊兩層布，千萬別扔。」
林小滿撲到桌邊，手伸到一半又縮回去，不敢先拆。
包袱布洗得發白，四角打了個死結，結上還壓著一根草繩，打得很緊，像是怕路上散了。
沈硯解了半天才解開。
最上面是一雙鞋。
黑布面，千層底，針腳又密又勻，鞋底納得硬邦邦的，敲一敲能聽見響。
鞋很大，比林小滿的腳大出一截。
「弟子在信上寫，師父比弟子高一個頭。」林小滿小聲說，「我娘記住了。」
沈硯把鞋拿在手裡，沒有說話。
鞋底下壓著一隻小陶罐，罐口用油布紮著。周胖手快，解開聞了一下，皺了皺鼻子。
「醃菜。」
沈硯湊過去看了一眼。
罐子裡是醃得發黑的菜葉子，一股鹹酸味直往鼻子裡衝。
他認得這個味道。
他穿進這本書的第一天，手裡端著那隻缺了口的破碗，從這孩子手裡搶來的，碗裡就蓋著兩片這樣的菜葉子。
陶罐旁邊是一張疊成小方塊的黃草紙，林小滿打開，上面歪歪斜斜地寫著幾行字：紅糖一塊，老薑三片，灶心土一撮，煮滾，溫服。治心口疼。
「灶心土就是灶膛裡燒透的那層土。」林小滿捧著方子，轉頭問周胖，「膳堂有吧？」
「有有有，」周胖連聲應，「王大娘的灶膛燒了十幾年，那土燒得比鐵還硬。」
沈硯想說不必，看了一眼林小滿捧著方子的樣子，沒說。
最底下，是一封信。
信封上寫著「小滿收」，字寫得端正，筆畫卻很僵，一看就是請人代寫的。
林小滿捧著信，手有點抖，抬頭看沈硯。
「念吧。」沈硯說。
林小滿拆開信，清了清嗓子，念得很慢。
「小滿：娘好，你別掛心。你的信，娘請村東的劉秀才念了三遍。娘聽說你吃得飽，煉氣四層了，娘不懂什麼是四層，劉秀才說，就是比從前又高了一截。」
周胖在旁邊點頭，像是很贊同劉秀才的解釋。
「你師父待你好，娘沒有什麼能謝他的，捎一雙鞋。這雙鞋原是給你爹做的，做好了，他沒穿上。你說你師父比你高一個頭，你爹也比你高一個頭，娘想著，該合腳。不合腳，叫他別嫌棄。」
林小滿念到這裡，聲音頓了一下，手指在信紙上停了停，指腹把紙面按出一道淺淺的印子，又往下念。
「方子是娘從前給你爹熬過的。那年熬晚了，沒趕上。你師父年輕，早些喝，一定趕得上。」
屋裡沒有人說話。
周胖手裡捏著一顆瓜子，忘了磕。
沈硯低頭看著手裡那雙鞋，鞋底的針腳一行一行排得很齊，一針都沒有亂。
他想說，我沒病。
這句話他已經說了很多遍，從沒有一次像現在這樣說不出口。
「醃菜是今年新醃的，給你師父下飯。山上的饅頭好，也別光吃饅頭。」
林小滿吸了吸鼻子，翻到第二張。
「還有一件事。前日有個你的師兄來家裡看娘，說是你師父讓他來的，問娘身子好不好，眼睛好不好，問了好一會兒才走。」
沈硯抬起了頭。
「他還給娘捎了兩塊桂花糕，說是山上的點心。娘吃了一塊，甜得很，捨不得都吃了，剩下一塊給你留著，跟鞋一起捎上去。你師父有這樣好的徒弟，娘就放心了。」
林小滿念完了，愣愣地抬起頭，又低頭去翻那雙鞋。
右腳那隻鞋筒裡，塞著一個小小的油紙包。
油紙包打開，是一塊桂花糕，壓得有點扁了，邊角碎了一點。
沈硯從袖袋裡摸出自己那個油紙包，放在旁邊。
兩張油紙，一樣的黃，一樣的大小，角上印著同一個淡淡的紅戳：膳堂。
「師父，」林小滿看看兩塊糕，又看看沈硯，臉上的高興還沒來得及褪下去，「您讓裴師兄去看我娘了？」