沈硯站在那張搖搖晃晃的木桌前，盯著那塊被周胖當成鎮紙的破石頭，足足看了半盞茶的工夫。
這間丁字院一百零七號房內油燈如豆，昏黃的光影在斑駁的土牆上晃蕩，將那塊灰黑、扁平且底面極平的石塊照得一片死寂。
橫看豎看，這都只是一塊邊緣粗糙的普通花崗岩，表面既沒有青光流轉，也沒有半點靈氣波動。
沈硯伸出食指，在冰涼的石面上輕輕叩了兩下。
石頭毫無反應，安靜得像是一塊真正的死物。
沈硯體內的靈力收斂得極好，沒有洩露半分，自然也不可能觸發任何神念交流。
周胖縮在門邊，雙手緊緊抓著衣襟，胖乎乎的身子抖得像是一塊剛出籠的桂花糕：「沈、沈師兄，你敲它做甚？萬一把它敲醒了，半夜真爬起來吸咱們陽氣可怎麼辦？」
沈硯收回手指，轉身居高臨下地看著他，眼神裡滿是審稿審到劣質靈異文時的疲倦：「周大福，你屋裡的窗櫺破了三個洞，方才那陣漏進來的穿堂風，動靜都比這石頭大。少吃兩包醬牛肉，晚上少起夜，你就不會把風聲聽成老祖宗嘆氣。」
周胖委屈得眼角直抽抽，小聲嘟囔道：「可弟子昨夜真的聽見了……那聲音幽怨得緊，像是在長吁短嘆……」
沈硯心中冷哼，那分明只是某種年深日久的微弱靈壓外洩罷了，哪裡是什麼鬼魂索命。
他理了理自己月白雲紋袍的袖口，冷聲道：「外門小比就剩九天，你若是還有閒心在這裡疑神疑鬼，到時候第一輪被抽中對上執事殿的弟子，可別指望我上台替你收屍。趕緊睡覺。再敢胡言亂語擾亂軍心，明日膳房的靈麥饅頭扣你一半。」
一聽到要扣饅頭，周胖整個人打了個激靈，立刻把腦袋搖得像波浪鼓，連滾帶爬地縮回了自己的木板床上，拉起被子蒙住頭，連大氣都不敢再喘一聲。
沈硯走出弟子舍，反手替他帶上房門。
深秋的夜風帶著涼意撲面而來，吹得他衣袍獵獵作響。
他站在廊下，下意識地按了按自己的心口。
那裡一片平靜，沒有翻書聲，也沒有胸悶感。
看來方才的舉動並未觸動任何劇情修正，那塊形狀古怪的破石頭，大約真的只是周胖嘴饞吃撐後的幻覺。
畢竟原書裡描寫隨身老爺爺殘玉出世時，動輒「異香撲鼻、霞光萬丈」，斷然不可能是一塊扔在路邊都嫌硌腳的灰黑石板。
翌日清晨，天光未明，後山竹林間的白霧尚未散盡。
林小滿已經在演武空地上扎了半個時辰的馬步。
少年身穿外門記名弟子的粗糙灰袍，晨露與汗水順著他結實修長的手臂滑落，滴在泥土之中。
自從幾日前突破到煉氣四層，他周身的氣息已然有了幾分沉穩凝練的氣象，每一次吐納，胸膛起伏皆合乎天地節奏。
沈硯雙手負於身後，佩在腰間的黑鐵代授令隨著步伐微微晃動，悄無聲息地走進竹林。
林小滿耳尖微動，立刻收勢立正，滿臉喜色地轉過身來，恭恭敬敬地長揖到地：「師兄！您來了！」
沈硯看著他這副精神飽滿、恨不得立刻找頭靈獸大戰三百回合的模樣，眉心忍不住狠狠跳了兩下。
「小滿，」沈硯走到石案旁坐下，語氣平靜無波，「還有九日便是外門小比，簽位如何，你心中可有計較？」
林小滿挺直了胸膛，那雙清澈得近乎愚蠢的眼睛裡燃燒著熊熊烈火：「回師兄！弟子昨夜將您傳授的吐納法複習了三遍！到了擂台之上，無論抽到哪位師兄師姐，弟子定當全力以赴，咬碎鋼牙也不退半步！哪怕摔得鼻青臉腫，也絕不給師兄丟臉，定要讓所有人看看我青崖宗弟子的風骨！」
沈硯聽得眼角一陣抽搐，端起石案上的涼茶抿了一口，冷冷吐出兩個字：「放屁。」
林小滿整個人猛地一僵，臉上的激昂瞬間凝固，無措地眨了眨眼：「啊？」
「我教你那些規矩，是讓你去送死的？」
沈硯放下茶盞，瓷底撞擊石面，發出清脆的嗒聲，「你給我聽好了，上了擂台，我只交給你八個字——打不過，就認輸。」
林小滿倒吸一口涼氣，整張臉皺成了一團，彷彿聽到了什麼違背天理的魔教妖言：「認、認輸？可是……可是宗門戒律和長老們平日都說，劍修當寧折不彎，臨陣退縮乃是懦夫所為……」
「折了就成了斷劍，斷劍只能拿去後山廢鐵堆稱斤兩賣。」
沈硯毫不客氣地打斷他，開啟了審稿編輯最擅長的邏輯拆解與降維打擊，「你今年十六歲，修煉不過數月。對手若是煉氣六層、七層，人家比你多吃了五六年的靈麥，多吐納了幾千個時辰。你拿幾個月的修為，去跟人家五六年的底蘊賭命，這不叫道心堅定，這叫算數不好。」
林小滿張了張嘴，有些茫然：「算數不好？」
「認輸丟人，最多只丟半柱香的工夫；可若是在台上被人打斷了肋骨、震碎了經脈，你得在床上躺半年。」
沈硯伸出手指，在石案上重重敲了兩記，「這半年裡，你無法吐納，無法練劍，甚至連膳房新出籠的靈麥饅頭都搶不到熱乎的，只能眼睜睜看著別人把你甩在身後。這筆帳，你算得明白麼？」
沈硯太清楚原書的走向了。
在原書《逆天劍尊》第十二章裡，林小滿正是因為這股所謂的寧死不屈，在擂台上被暗算重傷、全身骨骼寸斷，最終在極度的屈辱與滔天怨恨中強行催醒了太初劍骨。
那段情節固然讓讀者大呼過癮，可放在現實裡，純粹是一場拿命去賭微小概率的慘烈悲劇。
【批註：典型早期爽文毒點。主角修為落後整整一個大境界，明知必死還要硬撐著挨揍，美其名曰道心堅定，實則純屬醫療保險欠費外加自虐傾向。這種情節放在當下審稿，第一輪就會被標記為『缺乏基本生存邏輯』直接退稿。】
林小滿呆呆地看著沈硯，整個人如遭雷擊。
在青崖宗的外門底層，從來沒有任何一個長老或師兄這樣教過他。
所有人都在耳提面命地告訴他要爭、要搶、要為宗門拋頭顱灑熱血，彷彿雜役弟子的性命不過是填補宗門顏面的廉價柴薪。
這是第一次，有人坐在晨光熹微的竹林裡，極其嚴肅地告訴他：你的命比面子重要得多。
少年的眼眶唰地一下紅了，嘴唇顫抖著，感動得無以復加。
緊接著，在沈硯驚恐的目光中，林小滿手腳麻利地從灰袍腰間掏出了一本磨損嚴重的黃皮小本子，以及一截削得極細的炭條，神情肅穆得如同在抄寫九天玄經。
炭條在紙面上飛速滑動，發出沙沙的聲響。
同一時刻，丁字院外的竹影裡，有人把一包黑油紙揣進懷裡，低聲問：「沈硯那間房，是哪一扇窗？」