周胖走了以後，沈硯在一百零七的門檻上又坐了很久。院子裡有人收衣裳，有人在井邊潑水，他把那塊靈石攥在掌心，等它溫。別的靈石揣在手裡，半盞茶也就溫了，這一塊從日頭落山握到月亮爬上牆頭，還是涼的，涼得乾乾淨淨，掌心那一點熱貼上去，像貼在井沿上，一絲都渡不過去。
他回到一百零八，點了燈，蹲下去拉開櫃子最底下那一格。那個包了兩層的小包還在原處，外頭一層布，裡頭一層空白符紙，十天沒人碰過。他一層一層剝開，把兩塊靈石並排擺在桌上：一塊是周胖枕頭底下壓過一夜的，一塊是剛從門板底下撿回來的。大小差不多，成色一樣正，燈火照上去，兩塊都不怎麼反光，像兩隻不肯眨的眼睛。
他先把舊的那塊湊到鼻子底下。符紙裹得那麼嚴，那股味道竟然還在，極淡，涼而不甜，像冬天推開一扇很久沒人進的門，門縫裡先出來的那一口氣。他把舊的放下，拿起新的，聞了一下，停住，又聞一下，最後連那條寫著字的窄紙也湊過去聞了。紙上沒有味道，只有墨，石頭上有，跟舊的那塊一模一樣。
【批註：同一個作者換了筆名投稿，文風是藏不住的。】
沈硯把兩塊靈石推開一點，盯著中間那道空。第一塊押的是他，沈硯首輪，不必等三合；第二塊押的是小滿，乙台第三十一號，劍會響。周胖的門板上押過醃蘿蔔、押過饅頭，押過趙鵬轉幾圈會暈，那些都是賭，押的人想贏一碟小菜。可一整塊下品靈石，押下去連名字都不留，贏了也沒法來領，這就不是賭了。這比較像預告，像有人把台上將要發生的事，先寫在這裡，等著到時候對帳。他想起規條第十一條：台上靈力異動逾常者，判台可叫停驗看。劍一響，判台抬手，乙台底下幾百雙眼睛看著，走上台去驗的人，驗的絕不會只是一把木劍。
牆響了三下。沈硯手一抖，差點把燈碰翻，回過神來才伸指敲了兩下。那頭貼著牆縫的聲音悶悶的，帶著一點睏，又帶著一點硬撐出來的清醒：「師父，周師兄剛才回來，翻來覆去睡不著，嘴裡一直唸著賠不起、賠不起。是不是有人押弟子了？押弟子什麼？」
沈硯看著桌上那兩塊石頭。他大可以說沒什麼，周胖唸的是醃蘿蔔，這種話他從前說得很順，順到小滿一句一句全記進了語錄裡。他張了張嘴，舌頭在那句順話上停了一下，說出來的卻是另一句：「有人押你劍會響。師父也不知道是誰。你明天照常起來，照常數，這件事師父先去跟師姐說，說完了再告訴你。」
牆那頭安靜了好一會兒，久到沈硯以為他睡著了，才傳過來很輕的一聲，像是對著牆說，也像是對著自己說：「那弟子的劍，明天也不許響。要是響了，弟子就認，弟子手腳會比它快。」
半夜，壓在枕邊的令牌溫了一下，五日淡下去，換成了四日。沈硯沒怎麼睡，聽見隔壁的數數聲數到九就停，停了又從一開始，一遍一遍，直到窗紙發白。
卯時，後山的風比昨天小。蘇清寒照舊站在那塊禿印子當中，看見沈硯走上坡來，手裡捧著一個布包，捧得像捧一碗會灑的燙湯，她的眉梢動了一下，沒有開口。小滿跟在後頭，木劍抱在懷裡，走一步就側耳聽一聽四周，像山坡上藏著什麼會出聲的東西。
沈硯沒等她問。他在印子外頭蹲下，把布包攤在草上，兩塊靈石並排露出來，舊的那塊上頭還粘著半張符紙。他指著舊的，聲音不大，說得卻很直：「這一塊十一天前到我手上，是周胖收的，押我首輪不必等三合。我收在櫃子最底下，沒跟你說。這一塊是昨天傍晚壓在門板底下的，押小滿劍會響。兩塊都揣不熱，兩塊都有那股香。」
蘇清寒低頭看著那兩塊石頭，沒有伸手。她先看舊的那塊，看了很久，才抬眼看沈硯，那一眼冷得跟石頭差不多，說話也慢，像在監課冊上一格一格數過去：「十一天。你上回跟我說，這回先說你沒說全。這一塊，你是忘了說，還是記得不說？」
沈硯沒有躲開她的眼睛，膝蓋壓著草，手還按在布邊上：「記得不說。那時候我不確定是不是那股香，怕說錯了，你又要去確定，一去就是一整天。我想等我自己確定了再開口。現在第二塊來了，它押的不是我，是小滿，我就不能再等了。」
蘇清寒沒有回話。她蹲下來，伸出兩根手指，把新的那塊拈起來，沒有湊近去聞，只用神識在上頭輕輕掃了一遍。沈硯看見她按在膝上的另一隻手，指節一點一點白了下去，跟那天看玉璧的時候一樣，跟看調閱紀錄那天也一樣。她把靈石放回草上，放得很輕，像是怕驚醒什麼：「我認得這種涼。是哪裡，我還是不說。我只跟你說一句：這不是外門押得起的注，也不是外門聞得到的香。」
就在這時，山坡上不知從哪裡飛來一隻野蜂，繞著小滿的耳朵嗡嗡轉了兩圈。小滿渾身一僵，左手按住腰間令牌，右手唰地舉起來，舉得筆直，對著空蕩蕩的山坡，先吸了一口很短的氣，才一字一字地說：「判台，乙台第三十一號林小滿，認輸。」
蘇清寒愣住了，回頭去看沈硯，沈硯也愣住了。兩個人一起看著那孩子舉著手站在風裡，等了好一會兒，野蜂嫌他無趣，飛走了，小滿才把右手放下來，按在令牌上的左手又壓了壓，確定是涼的，才轉過身，臉上還是一本正經，像剛交完一份功課。
小滿走回來，在兩人面前站好，認認真真地報告：「師姐，弟子知道那是蜂，蜂不算。弟子是怕到了台上，分不出是劍響還是別的響，就先把手練熟。剛才那口氣吸得很短，名字報全了，手也按在令牌上，第九條要的名字和令牌，弟子都做了；話是說給判台聽的，不是說給蜂聽的。第八條，弟子練過了。」
蘇清寒的聲音一下子沉下來，看看小滿，又看看沈硯，最後落在沈硯臉上：「第八條？表上什麼時候有了第八條？你昨天下山以後，想的就是這個？」
小滿已經從懷裡掏出那張表，雙手遞過去。蘇清寒展開來，看見那行歪歪扭扭的大字，劍響了，就認，又看見底下那四個小字，師父也認。她看了很久，久到風把表角吹起來兩回，她才把表還給小滿，從袖中取出監課冊，提筆寫了一行。沈硯站得近，看得清清楚楚：授業弟子自定認輸條款，代授者附議。
【批註：讀者猜中了劇情，作者應該反省。可這一回，是作者自己猜中了審稿人的批語。】
蘇清寒合上冊子，看著沈硯，聲音壓得很平，平得幾乎沒有起伏：「首輪負，你的代授令就收回去，執事殿裁定的時候寫得很清楚。劍要是在三合之內響，他三合之內認，照第九條還算避戰，他自己也要記一筆過。你在底下補這四個字之前，想過這件事沒有？」
沈硯把那張表的樣子在心裡又過了一遍，點了點頭，語氣比他自己預料的還要平靜：「想過。令收回去，大不了換一間屋子，換一面牆敲；過記在他名下，是冊子上的一行字。他的骨頭要是在台上被人當眾驗了，就什麼都收不回來了。」
蘇清寒沉默了一會兒，忽然又把監課冊打開，翻到抄規條的那一頁，指著第十一條，指尖點得很重：「叫停驗看，寫的是比試之中。認了輸，判台報了勝負，比試就完了，人就下台了。台上的事歸判台，台下的事歸執事殿，牽到他令牌上那道禁制的事，歸長老殿，外門判台不能隨手驗。要驗，得另寫呈文，一層一層往上遞。」
沈硯聽懂了，心口那塊壓了一夜的東西一下子鬆動了：「所以押注的人要的是劍響，判台叫停；我們要的是劍響，小滿先認。只要他的手比判台的手快，台上就沒有東西可以驗。」
小滿聽得眼睛發亮，把表重新貼著胸口收好，又往上拍了兩下，聲音裡壓不住那點高興：「那弟子再練。弟子聽見響就舉手，比蜂還快，比判台還快。」
蘇清寒把新的那塊靈石收進袖子裡，把舊的那塊連著半張符紙推回沈硯面前，站起身來，拍了拍裙角上的草屑：「一塊在你櫃子，一塊在我袖子。從今天起，誰也別再收著不說。」
中午在膳堂，周胖端著一大鍋湯從灶間出來，手一滑，鍋蓋磕在桌沿上，嗡的一聲轉了好幾圈才停。小滿正低頭扒飯，筷子一放，人就站起來了，左手按住腰間令牌，右手舉得筆直，對著滿堂吃飯的外門弟子，先吸一口很短的氣，響亮地喊：「判台，乙台第三十一號林小滿，認輸！」整個膳堂安靜得能聽見湯在鍋裡冒泡，靠窗那桌有人一口飯含在嘴裡，忘了嚥。
周胖眼睛一亮，湯鍋還沒放穩，手已經伸向懷裡的炭條，被沈硯一把按住了手腕。沈硯沒說話，只搖了搖頭。周胖看看他，又看看還舉著手的小滿，悻悻地把炭條收回去，嘴裡小聲嘟囔：「林小滿在膳堂認輸幾回，這一格明明能開，可惜了，真是可惜了。」
傍晚，沈硯又坐回一百零七的門檻上。小滿在院子裡對著肩線人形繞圈，繞一圈，停一下，側耳聽一聽，再繞下一圈。沈硯正看著，腰間的令牌忽然溫了。不是子時，四日還好好地亮在上頭，底下卻多了一行新浮出來的小字。幾乎同時，小滿也停下來，低頭摸出自己那一塊。
小滿捧著令牌跑過來，蹲在門檻前，一個字一個字地唸，唸到後頭聲音越來越小。令牌上那行小字寫的是：乙台判台孫執事另有差遣；首輪乙台，改由執事殿後堂臨台再派。他抬起頭看沈硯，像是要沈硯告訴他唸錯了：「師父，孫執事不判我們了嗎？周師兄說他是按規條按得最死的那一個。」
沈硯低頭看自己那塊。丙台那一行從頭到尾就沒寫過名字，現在乙台也沒有了。他早上才在後山說，只要小滿的手比判台的手快，可這會兒他攥著那塊溫熱的令牌，忽然想起昨夜桌上那兩塊怎麼也揣不熱的石頭。要比那隻手快，他得先知道，那隻手會長在誰的身上。