主峰的傳送陣只送到山腳那塊白石台，再往下就不歸主峰管了。蘇清寒踩上霜華，回頭看了他一眼，沈硯才想起自己已經沒有內門的遁符可用，只好也站上去，兩手不知道該往哪裡放。
「抓著劍穗就好，別抓我袖子。」她說著，腳下一點，霜華已經離了石台，「上回你抓周師叔的袖子，他回去念了我半天。」
霜華飛得很穩，比周長老那道灰影穩多了。沈硯低頭看見底下的山道一節一節往後退，丁字院的屋頂從林子裡冒出來，灰撲撲的一片，像一疊沒人整理的舊稿。路上他照清單第三條，捏著玉符把殿上的事跟小滿說了一遍。
內門衣庫在半山的一排石屋裡。管庫的執事是個瘦長的中年人，見了蘇清寒先拱手，見了沈硯，眼睛往他腰間那塊灰令牌上一溜，拱到一半的手就收了回去，改成接袍子。
那件月白雲紋袍是沈硯從客舍乾坤袋裡翻出來的，疊得方方正正。執事抖開來，捏了一道淨塵訣，袍子上的灰一層層剝落，連袖口那一點淡淡的泥印也沒放過，最後他翻到前襟，對著光照了一會兒。
「前襟這裡勾過絲。」他把那一處捏起來給沈硯看，「按例，內門袍服損一處，扣半月份例。」
沈硯湊過去看，看了半天才找到那根比頭髮還細的線頭。他想起那是在石橋村的草垛裡勾的，那晚上他趴了半夜，被草扎得想打噴嚏，哪裡顧得上袍子。
「那外門的份例一個月有多少？」他問得很虛心，像在問稿費的千字單價。
「外門是半塊下品靈石。」執事拿玉簡在袍子上一劃，名字那一欄就暗了下去，「扣半個月，就是四分之一塊，下個月起算。」
沈硯點點頭，在心裡把這個數算了一遍，算出來的結果是：他這個月剩下的錢，大概只夠買四分之一塊靈石。
【批註：上輩子被扣稿費，好歹還有個申訴信箱。】
蘇清寒在門口等他，什麼都沒說，只是在他出來時把一枚小小的玉牌塞進他手裡，說這是外門衣庫的領單，她已經替他報了尺寸。沈硯問她怎麼知道自己的尺寸。
「監課看了這麼些日子，看也看會了。」她看了一眼他的肩膀，說得像在報一個數。
外門衣庫的灰袍是現成的。沈硯在屏風後頭換上，抬起手一看，袖子短了一截，手腕整個露在外面，風一吹就涼。他想起上一回借周胖那件青袍，袖子長得能蓋住手指，兩件衣裳要是能平均一下，大概正好合身。
「外門的袍子，都做這麼短？」他從屏風後頭出來，舉著兩隻手腕問。
「不是袍子短，是你手長。」蘇清寒看了一眼，嘴角像是動了一下，又沒動，「試劍大會之前，你先別跟人比劃劍招，比劃起來更難看。」
她把他送到丁字院的院門口就停了，說執事殿那頭明日辰時會傳符，代授令的事要當面複核，到時候她會在。沈硯問她到時候會站哪一邊。
「我站在記錄的那一邊。」她想了想，「監課記的是你怎麼教，不是你住哪裡。」說完，霜華一聲輕響，人已經在半空了。
沈硯站在院門口，往裡頭看了一眼，腳步就停住了。
丁字院從來沒有這麼熱鬧過。七八個外門弟子擠在一百零七號門口，有人端著一碗醃蘿蔔，有人捧著半袋靈米，還有個圓臉的少年抱著一床舊被子，被子上縫了三塊顏色不一樣的補丁。周胖站在最前頭，兩手叉腰，像是在替誰維持秩序。
最裡頭，一百零七號的門檻上，站著小滿。
他還是站在門檻裡面，腳尖抵著那道木頭，一步都沒往外邁。看見沈硯，他整張臉一下子亮了，舉起一隻手用力揮，揮得旁邊那碗醃蘿蔔差點翻了。
「師父，大家都來了！」他喊得整個院子都聽得見，「弟子都跟他們說了，師父減了一等！」
一院子的人齊齊轉過頭來看沈硯，那眼神沈硯很熟悉，是看一個剛中了頭獎的人，又帶一點看病人的同情。抱被子的少年走上前，把那床被子往他懷裡一塞，說師兄節哀，外門的床硬，墊兩層就好了。
沈硯抱著被子，轉頭看小滿：「你跟他們說了什麼？」
小滿從袖子裡掏出那張寫得密密麻麻的紙，紙上是他在禁足那幾天抄的清單，第四條被他用硃筆描了兩遍。「師父的事，要跟人說。」他念得一字不差，然後抬起頭，很認真地看著沈硯，「師父教的。師父玉符一放下，弟子就說了，從院子東頭說到西頭，連挑水的錢三師兄都說了。」
「你是怎麼跟他們說的？」沈硯把被子往上托了托，免得補丁那一面貼著臉。
「弟子說，師父本來要削修為，逐出山門。」小滿掰著手指，一條一條說得很清楚，「後來長老說，師父自己先講了，減一等，不削，不逐。只是降到外門，跟弟子住隔壁。」
他說到最後一句，聲音明顯高了一點，好像這是整件事裡最好的一段。
沈硯張了張嘴，發現自己找不到一句能反駁的話。每一個字都是真的，每一個字都照他教的說了，可是合在一起，就變成了一院子人端著醃蘿蔔來慰問他。
【批註：事實全對，口徑全歪。這要是新聞稿，主編會連夜把我叫回去。】
周胖擠過來，接過他懷裡的被子，又順手把那碗醃蘿蔔也收了，說師兄的東西他先幫著收進一百零八，然後壓低聲音，很誠懇地補了一句：「師兄，你那張床，弟子終於拿回來了。」
他說的是一百零七裡那張床。沈硯養病那陣子佔了它十來天，周胖就在地上打了十來天的地鋪，夜裡翻身都要先看看會不會壓到劍老那塊鎮紙。
「你拿回去吧，本來就是你的床。」沈硯說，「我以後睡隔壁，不跟你搶了。」
「師兄，隔壁那張床更硬。」周胖說得很有經驗，「弟子去年住過，躺一夜，第二天起來骨頭會自己響。」
一百零八號比一百零七還小一點，一張木板床靠著牆，一張矮桌，一扇糊著舊紙的窗。沈硯把令牌掛在門邊的釘子上，令牌碰到門框，門框上一道淡淡的禁紋亮了一下，算是認了主。他坐到床沿，那張床果然一點都不客氣，硬得像一塊剛從山上搬下來的石板。
牆那頭傳來咚咚兩聲。
「師父，這牆好薄，弟子在這邊小聲說話，師父聽得到嗎？」小滿的聲音從牆縫裡鑽過來，清清楚楚，連他吸鼻子都聽得見。
「聽得到，聽得一清二楚。」沈硯盯著那面牆，「隔壁有人放個屁都聽得到。」
牆那頭靜了一下，接著是周胖大聲的辯解，說那不是他。
沈硯沒有忍住，笑了一聲。笑完他才發覺，這是他從主峰下來以後第一次笑，而且是在一間連窗紙都破了的屋子裡。
傍晚的時候，小滿抱著那把木劍過來了。他走到一百零八的門口，又在門檻前停住，腳尖抵著木頭，像那裡還貼著一道符。
「進來吧，這裡沒有符。」沈硯說。
小滿低頭看了看門檻，又抬頭看了看沈硯，抬起一隻腳，在空中停了好一會兒，才很小心地落進屋裡，好像地板會咬人。他進來以後站得筆直，把木劍橫著捧在胸前，眼睛一直往沈硯腰上那塊令牌看。
「師父，天上那行字說煉氣以上，弟子算不算？」他問。
這個問題他上午在玉符裡問過，沈硯沒答。現在他又問了一遍，問得一模一樣，連停頓的地方都一樣，像是怕換了說法，答案就會變。
沈硯看著他。煉氣四層，劍骨在長老殿的密檔裡，令牌上有一道聞長老的禁制，劍骨再醒，主峰就知道。試劍台四面都是人，赤霄門要的就是一根醒著的劍骨。
可他也記得小滿禁足那些天，每天在門檻裡刺左手劍六十下，一下一數，數到後來嗓子都啞了。
「算，煉氣四層也是煉氣。」他說。
小滿的臉又亮了，亮得比白天那次還厲害。他抱著木劍轉了半圈，差點撞到矮桌，又趕緊站好，說弟子明天一早就去名冊房報名。
「報名不急，先等執事殿那頭。」沈硯說。
「執事殿要做什麼？又要師父去答話嗎？」
「問我還能不能教你。」沈硯把話說得很平，像在念一行別人的批示，「明天辰時，你跟我一起去，授業弟子要在場。」
小滿的笑一下子收住了，收得很乾淨，連嘴角都放平了。他看了沈硯好一會兒，才點點頭，說弟子會站在師父後面，不亂說話。
沈硯心想，你今天也沒亂說話，你每一句都說對了。
入夜以後，丁字院安靜下來。沈硯把從主峰帶下來的那疊符紙攤在矮桌上，又把舊的那張清單拿出來，正面三條，背面空著，中間燒穿了一個洞。他看了很久，沒有在舊的那張上添，而是另抽了一張新的。
他想起剛穿過來那幾天，耳邊動不動就是翻書聲，懷裡揣著一本小冊子，偏一回就給自己記一筆崩壞值。那本冊子早不知壓在內門哪個箱底了，翻書聲也很久沒響過，只剩今天在白石坪上那一聲唰，輕得像有人在隔壁寫字。他下意識摸了摸懷裡，冊子當然不在，只有窗外的蟲在叫。
冊子不在了，分不記也罷，要做的事總得有個地方記。
他用左手壓著紙，右手握筆，筆尖落下去的時候比在主峰時穩多了。紙頂寫的是沈硯清單，底下只有一條：一、活過下月初一。
寫完這一條，他把令牌從門邊的釘子上取下來，翻到背面。白天那行金字已經褪了，換成一行很小的字，字跡淡淡地發著光：距試劍大會，二十三日。
他算了算，原書裡沈硯是在第87章被當眾廢掉修為的。那一章他是跳著看的，只記得台下的人在喊，喊什麼他已經想不起來了。
牆那頭又響了三下，這次敲得很輕，像是怕吵醒周胖。
「師父，弟子在想一件事。」小滿的聲音壓得低低的，「明天報名的時候，要不要順便也替師父報一個？」
沈硯握著那塊令牌，背面那個二十三在他掌心裡，暖暖地亮著。